Opis životinje, njezinog staništa i vrste, opis načina života i prehrane, reprodukcija kuzua, mogućih neprijatelja, savjeti za držanje kod kuće. Kuzu? ili, kako ih još zovu, četkasti repovi su sisavci iz obitelji kuskusa ili oposuma, čije stanište pokriva gotovo cijelo kopno Australije i susjedne otoke. U 19. stoljeću kuzu je uveden na Novi Zeland. Ostali nazivi za ovu životinju koji se koriste u zoologiji su oposumi s četkastim repom i kuskus s četkicama.
Vrste i stanište Kuzua
Kuzu? - Ovo je prilično velika torbasta životinja, čija duljina tijela varira, ovisno o vrsti, od 32 cm do 60 cm, s težinom do 5 kg. Ima uporni i dugi pahuljasti rep koji se može čvrsto držati za grane drveća. Prosječno, duljina repa kuzua doseže 35 cm, ali su istraživači-zoolozi opisali primjerke kuzua s duljinom repa do 45 cm. Krzno longtail-a je debele i meke strukture, koje se sastoji od svilenkaste svile poddlaka i ukočena streha gornjeg sloja krzna. U boji-od sivkasto-bijele i sivkasto-srebrne do crne, od oker-žute do smeđe-smeđe s crvenkastom preplanulošću. Krzno donjeg dijela vrata i ispod trbuha uvijek je svjetlije boje. Postoje albini. Općenito, značajke sheme boja boje ovise o određenoj vrsti.
Izvana, Kuzu izgleda kao hibrid vjeverice i lisice. Elegancija vjeverice kombinirana je s pojavom lisice-oštre njuške nalik lisici, velikih uspravnih ušiju na stranama glave, šiljastog ili trokutastog oblika, dugog pahuljastog repa, sličnog petoprstom vjeverice noge, aktivno se koristi i za penjanje po drveću i za držanje hrane. Ostale značajke izgleda Kuzua uključuju sljedeće: kratki vrat s izduženom glavom, okrugle prilično velike oči, zamjetno rašljastu gornju usnu, ružičasti nos nasuprot, snažne kandže u obliku srpa na šapama s golim tabanima. A najvažnija značajka je prisutnost kuzua u ženki, takozvane vrećice, koja se sastoji od niskog nabora kože na trbuhu. Mužjaci kuzua mnogo su veći od ženki, što omogućuje vizualno određivanje spola životinje bez ikakvih problema.
Trenutno se u prirodi razlikuje pet vrsta repa četke:
- Lisica kuzu (Trichosurus vulpecula) ili kuzu -lisica - živi u cijeloj Australiji, osim na sjeveru kopna, kao i u Tasmaniji. Kao obećavajući krzneni proizvod 1833. godine, Britanci su ga uveli na otoke Novog Zelanda, gdje je zajedno sa psima i mačkama dovedenima tamo stvorio određene probleme za opstanak lokalne faune.
- Sjeverni Kuzu (Trichosurus arnhemensis) uglavnom je rasprostranjen na sjeveru zapadne Australije u regiji Kimberley.
- Pas Kuzu (Trichosurus caninus) preferira tropske i suptropske prašume obalnih područja na sjeveru i istoku Australije.
- Kuzu Johnston (Trichosurus johnstonii) nastanjuje prašume australske države Queensland.
- Cuzu Cunningham (Trichosurus cunninghamii) nalazi se u australskim Alpama Viktorije.
Kuzuino ponašanje, prehrambene navike i način života
- Kuzu hrana. Prirodno stanište Kuzua određeno je specifičnostima njihovog načina života i sklonostima u izboru hrane. Kuzu se uglavnom hrani biljnom hranom: lišćem i mladim izdancima drveća i grmlja, plodovima biljaka, cvijećem i korom drveća. Zato se najveća raspodjela stanovništva Kuzu opaža u bogatoj jestivoj vegetaciji vlažnih šuma australskog kontinenta i otoka koji okružuju kopno. Ipak, ova se životinja može naći i u prilično šumskim planinskim regijama, pa čak i u polupustinjama Australije. Na takvim mjestima, siromašnim biljnom hranom, ishranu kuzua uglavnom čine kukci i njihove ličinke, mali vodozemci, jaja i pilići malih ptica do kojih može doći.
- Ponašanje i način života životinja. Unatoč činjenici da je kuzu odličan u penjanju na drveće, svojom žurnom pravilnošću kretnji vjerojatnije podsjeća na ležernu lijenčinu nego na brzu vjevericu. Slobodno kretanje kroz drveće olakšavaju ne samo oštre kandže životinje slične srpu, već i rep, uz pomoć kojeg kuzu uvijek kruto fiksira svoj položaj na grani.
Kuzu se odnosi na životinje koje veći dio života provode na drveću i isključivo su noćne. Po danu kuzu obično zaspu u šupljinama drveća ili u svojevrsnom "gnijezdu". Ponekad ih lokalno stanovništvo nalazi na skrovitim mjestima napuštenih ili rijetko korištenih zgrada, češće u gornjem sloju ili na tavanima.
Aktivna faza života kuzua počinje s početkom tame. U potrazi za hranom, četkica ne samo da pregleda obližnja stabla, već može i dugo putovati po zemlji, pregledavajući čak i ljudske stanove bez pretjerane skromnosti. Moram reći da su Kuzu prilično mirni u blizini osobe i lako ih je ukrotiti. I premda u divljini preferiraju osamljeni način života, a mužjaci marljivo označavaju svoj teritorij hrabrim strancima, na mjestima u dodiru s stanovima ljudi, Kuzu često tvore brojne i prilično nemirne kolonije, doslovno zauzimajući teritorij vrtova i parkova.
Reprodukcija Kuzu
Ženka Kuzu donosi jedno mladunče jednom godišnje. To se događa, u pravilu, u rujnu-studenom ili ožujku-svibnju (sezona parenja češljara obično se javlja dva puta godišnje-u proljeće i jesen, ali u uvjetima kolonija ženke češće donose potomstvo). Trudnoća traje 15-18 dana, nakon čega se u pravilu rađa samo jedno mladunče (vrlo rijetko dva). Do 9-11 mjeseci ovo se mladunče hrani majčinim mlijekom, provodeći do 6 mjeseci izravno u vrećici, a kasnije se jednostavno premještajući na majčina leđa. Nakon što je navršio 18–36 mjeseci, mladunče kuzua i dalje živi u blizini svoje majke i tek sa 37 mjeseci (a to je već četvrta godina postojanja !!!) svoje dobi odlazi u potragu za vlastitim teritorijem. S vremenom se povijest ponavlja.
Neprijatelji Kuzua
U prirodi su prirodni neprijatelji kuzua uglavnom ptice grabljivice. Među njima su australski klinasti orao i novozelandska kea papagaj, poznata po sklonostima jedenja mesa, neke vrste jastrebova i sokolova. U planinskim i polupustinjskim područjima to su gušteri nadglednici. I naravno - čovjek, glavni štetnik svih vremena i naroda. Autohtona plemena dugo su istrebljivala Kuzu radi mesa i krzna, unatoč specifičnom mirisu koji iz njih izvire.
U 19. i početkom 20. stoljeća stanovništvo Kuzua u Australiji jako je patilo od ljudi, zbog izvrsne kvalitete i izvorne boje njihovog krzna. Milijuni koža od kuzua koje su dobili lovci isporučeni su u Europu, poput krzna "australskog oposuma" ili "adelaidske činčile", koristeći znatnu potražnju tadašnjih fashionista. Trenutno su sve vrste kuzua pod zaštitom države.
Čuvanje Kuzua kod kuće
Ukrotiti Kuzu je jednostavno. Ukroćena životinja ponaša se krotko i mirno bez pokušaja ugriza ili grebanja. Nema pitanja ni o hranjenju. Problem držanja je samo u tome što iz životinje izvire prilično specifičan miris, neugodan za vlasnika životinje. Zato je Kuzu kod kuće iznimno rijedak. Nije svaki vlasnik sposoban podnijeti miris australskog kuzua u vlastitom domu.
Kako izgleda lisica kuzu i druge životinje Australije, pogledajte u ovom videu: