Nekoliko pitanja o leptirima. Doznat ćete gdje ih ima najviše, zašto su tako šarene, tko je ljepši - mužjak ili ženka te utječe li globalno zagrijavanje na promjenu u populaciji leptira. Bogate zemlje u smislu raznolikosti leptira mogu se nazvati Brazil, Peru, Indonezija, Kina i općenito sve tropske regije planeta. Većina od danas poznatih više od 150 tisuća vrsta leptira, koji su često upečatljivi po veličini i boji, tamo živi.
Jedna od najsiromašnijih zemalja je Grenland - tamo živi samo pet vrsta dnevnih leptira, a na nekim malim oceanskim otocima i na Antarktiku ih uopće nema. Općenito, jedan od poznatih ljudi rekao je da leptiri prenose sliku zemlje kao nitko drugi. Južne zemlje su svijetle, šarene, vesele, a u njima ima i takvih leptira. U sjevernim zemljama leptiri su dosadni, ispranih pastelnih boja.
Zašto su leptiri tako lijepi?
Samo nam se čini da su manifestacija "rasipništva" prirode. Zapravo, leptiri su uglavnom obojeni iz sasvim zemaljskih razloga. Jedan od njih je prerušen, odnosno leptiri se tako "skrivaju" u svom prirodnom okruženju. Na primjer, skupina leptira, Parnassians, živi u gorju Europe. Ovo je veliki rod koji ima stotinjak vrsta; osobito njemu pripada gotovo legendarni Apollo. To su prozirni leptiri, koji kao da prenose kristalnu prozirnost zraka, boje ledenjaka i vedro nebo. Čini se da su u skladu s krajolikom u kojem žive. Druga skupina su nigele. Smeđe su ili crne, sa oker bojom - to je također atribut visokih planina, stijena, gdje tamna boja omogućuje bolje nakupljanje sunčeve topline u hladnoj klimi. Druga upotreba boja je zabuna. Kao što znate, ptice imaju jako dobar vid, štoviše, imaju boju. Pa vide kukca i već lete pojesti ga, leptir odjednom raširi krila i tu se, primjerice, pojave velike oči. Ptica se na trenutak uplaši, dok leptir pobjegne.
Zapravo, krila leptira prekrivena su tisućama sitnih ljuskica koje im daju jarku boju. Ove ljuske imaju raznoliku teksturu i u pravilu su obojene raznim bojama - pigmentima, o kojima ovisi uzorak na krilima i njihova boja. Ponekad su ljuske bezbojne, ali zbog oblika prizme prelamaju svjetlost na takav način da stvaraju ćudljivu igru svih duginih boja. Otuda raznolikost i igra boja na krilima leptira.
Tko je ljepši - muško ili žensko?
Muški. Ženke su obično veće, ali su mužjaci ljepši. To je zbog osobitosti reprodukcije. Činjenica je da se leptiri razmnožavaju samo jednom. I dok ženka ne snese jaja, trebala bi biti što neuglednija, kako ne bi dobila nekoga "na zub". I mužjaci su ljepši, međutim, za reprodukciju to ima prilično malu vrijednost. Mužjaci ženku pronalaze po mirisu, odnosno važni su feromoni, a ne boja. Ovo je vrlo osjetljiv mehanizam: postoje vrste koje pronađu ženku nekoliko kilometara dalje. No, kada je ženka već oplođena, miris se mijenja i više ne privlači mužjake.
Utječe li globalno zagrijavanje na zamjenu populacije leptira?
Ne postoje globalne promjene u fauni uzrokovane zagrijavanjem, ali se mogu pratiti određeni trendovi. Na primjer, često se može pronaći sokolov moljac: to je tropska vrsta koja ipak migrira u Arktički krug. Ovi leptiri stižu s Mediterana u proljeće, polažu jaja, polažući novu generaciju koja se ovdje razvija. U jesen izlaze leptiri drugačije - lokalne generacije, koje se u rujnu često može vidjeti u vrtovima među cvijećem. Ali ova lokalna generacija više nije plodna, ovdje umire. Za to postoji jednostavan razlog: u posljednjih nekoliko tisuća godina klima se u Europi nekoliko puta mijenjala. Ledeno doba ustupilo je mjesto zagrijavanju. Ti su leptiri genetski dizajnirani za let prema sjeveru - očito su ovdje postojali takvi uvjeti da su se nesmetano razvijali i migrirali. Sada im je prehladno. No zamislimo da temperatura poraste za nekoliko stupnjeva, ti će leptiri moći naseljavati teritorije mnogo sjevernije, a na našem će se teritoriju pojaviti nove termofilne vrste.